中医学是一种起源于中国，以古代中国汉民族的医学实践为主体的传统医学，至今已有数千年的历史。

　　按照中国全国科学技术名词审定委员会审定的名词，中医学是“以中医药理论与实践经验为主体，研究人类生命活动中健康与疾病转化规律及其预防、诊断、治疗、康复和保健的综合性科学”。“中医药学科的专业职业队伍”称中医师，也称“中医”

　　广义的中医，指的是中国境内所有的民族医学和宗教医学。如汉医、藏医、蒙医、苗医、彝医、维医、哈萨克医、佛医等等。

一、汉医学

　　“汉医”一词，一是来自日本之称，一是来自清代的称呼。又称汉医学或汉方医学，是在中国地区发展出的传统医学思想及治疗技术，因为它是汉民族发展出的医学传统，所以称呼它是汉医学。

　　随着汉文化的发展，它被传播至韩国、越南、日本等地，与当地医学结合，形成各种不同的流派。

　　最早使用“汉医学”这个名词的是日本，在江户时期，他们用这个名词来与他们本土医学—“和医学”，及西方医学—“兰医学”，来作区分。清朝时也使用这个名词来称呼中国的传统医学。

　　1949年之前，汉医一词比较普遍。清后民国，也用国医来称呼。在中国，“中医学”（意为“中国的”医学）比“汉医学”更常用。但在日本及韩国等地仍然使用这个较中性的名词。

　　日本的汉方医学，韩国的韩医学，朝鲜称的高丽医学、越南的东医学都是以中医为基础发展起来的，但大都换汤不换药，亦可视为中医的部分组成。

　　现代中国多称为中医学，是在中国发展出的传统医学思想及医疗技术。因为它最早是汉民族发展出的医学传统，因此被称呼为汉医学，但是它也受到许多其他民族医学的影响。

　　随着汉文化的发展，它被传播至韩国、越南、日本等地，与当地医学结合，形成各种不同的流派。中国的中医学，日本的汉方医学，韩国的韩医学，朝鲜称的高丽医学、越南的东医学都是以它为基础发展起来的。

　　最早使用汉医学这个名词的是日本，在江户时期，他们用这个名词来与他们本土医学—和医学，及西方医学—兰医学，来作区分。清朝时也使用这个名词来称呼中国的传统医学。

　　韩国与越南，称呼中国传统医学为东医，由欧洲传入的现代医学则为西医。但在清朝时，受中国影响，他们也称中国传统医学，为汉医学。

　　直到民国初年，现代医学进入中国，现代医学的支持者，视现代医学为新医，视中国传统医学为旧医。

　　由于民族主义影响，中国传统医学的支持者，则以国医或中医（意为“中国的”医学）自居，认为现代医学是来自西方的西医。双方引发争执，但中医学的名称也自此确立，在中国很少以汉医学来作为中国传统医学的名称。

　　但在日本、韩国与越南等地，他们仍然使用这个名词。

　　1986年，韩国修订了医疗法，将韩国的汉医学更名为韩医学，但民间仍然习用汉医学一名。

二、现代中医

　　中医学以阴阳五行作为理论基础，将人体看成是气、形、神的统一体，通过望、闻、问、切，四诊合参的方法，探求病因、病性、病位、分析病机及人体内五脏六腑、经络关节、气血津液的变化、判断邪正消长，进而得出病名，归纳出证型，以辨证论治原则，制定“汗、吐、下、和、温、清、补、消”等治法，使用中药、针灸、跌打、推拿、按摩、拔罐、气功、食疗等多种治疗手段，使人体达到阴阳调和而康复。

　　中医治疗的积极面在于希望可以协助恢复人体的阴阳平衡，而消极面则是希望当必须使用药物来减缓疾病的恶化时，还能兼顾生命与生活的品质。此外，中医学的最终目标并不仅止于治病，更进一步是帮助人类达到如同在《黄帝内经》中所提出的四种典范人物，即真人、至人、圣人、贤人的境界。